Voorkom griep en verkoudheid met deze tips

“Jas dicht, sjaal om... straks word je nog verkouden”. Voordat we de beste tips geven om griep en verkoudheid te voorkomen, rekenen we eerst af met deze hardnekkige fabel. Van kou of tocht word je namelijk niet ziek! Waardoor dan wel? En nog belangrijker; wat kun je doen om dit te voorkomen?

De oorzaak van griep en verkoudheid

De grootste reden waarom mensen vooral in de winter ziek worden, is omdat we meer binnen zitten in slecht geventileerde ruimtes. Hierdoor hebben bacteriën en virussen dus sneller vat op ons. Ook speelt een Vitamine D tekort in de donkere wintermaanden een rol door te weinig zonlicht. En toch is kou niet helemaal onschuldig. Het maakt je slijmvliezen minder doorbloed en daardoor kwetsbaarder voor virussen. Maar dan nog; zonder virus geen verkoudheid of griep.

Was je handen... maar niet stuk

Goede handhygiëne is belangrijk om niet besmet te worden door een virus. Dit doe je met name door het goed wassen van je handen wanneer je oppervlakten hebt aangeraakt die besmet kunnen zijn. Zoals na het bezoek van openbare ruimtes.

“Was je handen stuk” was keer op keer het advies van premier Mark Rutte tijdens zijn persconferenties gedurende de coronacrisis. En toch is dit geen goed idee. Je huid heeft namelijk een natuurlijke barrière die zorgt voor bescherming tegen uitdroging en infecties. Wanneer je je handen te vaak wast en met name met agressieve zeep of (chemische) desinfectie, kan dit het beschermingsmechanisme aantasten. Dus letterlijk stuk gaan. Hierdoor krijgen bacteriën juíst meer kans en kun je eerder griep of een verkoudheid oplopen. Gebruik daarom altijd een milde en pH-neutrale handzeep en eventueel een verzorgende handcrème om je huid gehydrateerd te houden.

Verder kun je het verspreiden van griep en verkoudheid voorkomen door in de binnenkant van je elleboog te hoesten of niezen, in plaats van in je handen. Of in een papieren zakdoekje, die je na gebruik direct weggooit.

Het belang van een goede weerstand

Oppassen dat je ‘geen kou vat’, doe je eigenlijk voornamelijk door een goed werkend immuunsysteem. Een sterke weerstand is de allerbelangrijkste bescherming tegen een griep- of verkoudheidsvirus! Hoe zorg je voor een optimaal afweersysteem? Hieronder vind je de vijf beste tips.

1. Eet gezond en gevarieerd
Gezonde en gevarieerde voeding is de sleutel voor een goede weerstand. Als bescherming tegen ziekte heeft ons lichaam vitaminen, mineralen en voedingsstoffen nodig. Dit betekent een dagelijkse inname van verschillende soorten groenten, fruit, volkorenproducten, eiwitten en gezonde vetzuren uit bijvoorbeeld vette vis. Er kunnen redenen zijn waarom het jou niet altijd lukt voldoende nutriënten uit voeding binnen te krijgen. In die situaties kan een multivitamine een goede aanvulling zijn.

Daarnaast is het ook erg belangrijk om ongezonde voeding zoals snoep, frisdrank en fastfood te vermijden. Deze producten bevatten vaak veel suiker, verzadigde vetten en zout. En hier word je weerstand juist niet blij van. Drink daarbij voldoende water om je lichaam goed gehydrateerd te houden. Een goed alternatief is weerstand thee. Zonder suiker uiteraard ;-).

2. Zorg voor voldoende beweging
Ook beweging is essentieel voor onze weerstand. Kijk jij liever sport vanaf de bank in plaats van zelf je sportoutfit aan te trekken? Geen zorgen; je hoeft voor een goede weerstand geen uren aan fitnessapparaten te hangen. Onderzoek wijst uit dat ongeveer een half uur per dag matig intensief bewegen ons immuunsysteem verbetert. Maak bijvoorbeeld tijdens de lunchpauze een ommetje of ga op de (elektrische) fiets naar het werk. Een ander voordeel van beweging wanneer je al verkouden bent; je neus gaat meer open waardoor je vrijer kunt ademhalen.

3. Zorg voor een kwalitatieve nachtrust
Word je fit en energiek wakker? Dan heb je waarschijnlijk voldoende kwalitatieve nachtrust. En maar goed ook; want dit is erg belangrijk voor je weerstand. Gemiddeld hebben volwassenen zo’n 7 tot 9 uur slaap nodig per nacht. In de tijd dat wij in dromenland zijn, is ons lichaam namelijk hard aan het werk met herstel. En dat niet alleen; gedurende onze slaap worden verdedigingsmechanismen aangemaakt zoals immuuncellen. Deze beschermen ons tegen ziekten waaronder griep en verkoudheid.

Gaap... ken je het gevoel dat je net zo moe opstaat als dat je naar bed ging? Wellicht heb je baat bij natuurlijke geneesmiddelen die de slaap ondersteunen zoals melatonine of valeriaan. Of lees hier onze tips voor een betere nachtrust.

4. Stress less
In onze huidige drukke maatschappij ervaren we steeds meer druk en stress. Hierdoor wordt de "vecht-of-vlucht" respons in ons lichaam geactiveerd. Dit hoeft geen probleem te zijn, tenzij het iets chronisch wordt - dan krijgt je immuunsysteem het lastig. Daarbij kan het ook invloed hebben op je eet- en slaapgewoontes... met alle gevolgen voor een verminderde weerstand. Doe ademhalingsoefeningen, meditatie, mindfullnes of wat jou ook maar helpt te ontspannen. Misschien is dit wel een warm bad met ontspannende olie of juist een lekkere wandeling? Er zijn ook rustgevende supplementen die je nét dat steuntje in de rug kunnen geven.

5. Stop met roken
Het is algemeen bekend dat roken geen positieve invloed heeft op je weerstand. Dit komt onder andere doordat de opname van de (weerstand-) vitamine C minder goed wordt opgenomen. Daarbij belemmert het de werking van de trilhaartjes in je luchtwegen. Deze zijn namelijk voortdurend bezig slijm naar boven te brengen waardoor ze een natuurlijke bescherming zijn voor ziektekiemen. Hierdoor kun je dus meer vatbaar zijn voor verkoudheid of griep. Ook is het risico op een infectie in de bovenste luchtwegen groter. En kun je langer last hebben van keelklachten doordat de rook je slijmvliezen extra irriteert. Dus alle redenen om te stoppen met roken. Al meerdere pogingen gedaan maar wil het niet lukken? Lees ook onze blog vol tips om stoppen met roken écht vol te houden.

Naast voeding en levensstijl zijn er natuurlijk ook andere factoren die je weerstand kunnen verlagen. Denk daarbij aan bepaalde medicatie of ziektes. En daarbij; zo af en toe een griep of verkoudheid is helemaal niet erg, maar juist goed voor je weerstand. Hierdoor ben je tegen deze virussen namelijk weer beter bestand. Met deze tips maak jij de kans om ziek te worden in ieder geval zo klein mogelijk!

Kun je wel wat extra ondersteuning gebruiken voor je immuunsysteem? Dan kunnen speciale weerstand supplementen uitkomst bieden.