Wat is Ginseng en waar is het goed voor?

Ben je nieuwsgierig naar ginseng? Je bent niet de enige! Deze bijzondere wortel wordt steeds populairder, en niet zonder reden. Of je nu de krachtige Koreaanse rode ginseng zoekt of de mildere Amerikaanse ginseng - er valt veel te ontdekken. Maar wat is ginseng nou precies? En belangrijker nog: wat kan het voor jou betekenen? Dat vertellen we je in deze blog!

Wat is Ginseng eigenlijk?

Ginseng is een wortel met een rijke geschiedenis in de traditionele Chinese geneeskunde. De naam 'ginseng' betekent letterlijk 'mens-wortel' in het Chinees. Dat is ook wel te begrijpen, want de wortel lijkt op een menselijk figuur. De meest bekende soort is Panax ginseng, ook wel Koreaanse ginseng genoemd. Deze wordt het vaakst gebruikt en is veel onderzocht vanwege de sterke werking, vooral als de wortel op een speciale manier is gestoomd (dan krijg je rode ginseng).

Een koninklijke wortel met een rijk verleden

Wist je dat ginseng ooit kostbaarder was dan goud? Deze bijzondere wortel heeft een geschiedenis die meer dan 5.000 jaar teruggaat. In het oude China was ginseng zo waardevol dat alleen de keizerlijke familie en hun naaste kring er toegang tot hadden.

Rond 1200 werden de eerste ginsengplantages aangelegd, maar het verbouwen was een ware kunst. De plant haalt namelijk zoveel voedingsstoffen uit de grond dat er na de oogst wel tien jaar lang niets anders op dezelfde plek kan groeien! Al die voedingsstoffen worden netjes opgeslagen in de wortel.

De beroemde ontdekkingsreiziger Marco Polo bracht als eerste de mysterieuze wortel naar Europa. Later hielp ook de VOC mee om ginseng in het Westen bekend te maken. Van exclusief keizerlijk kruid groeide het uit tot een gewaardeerd product - met als bijzondere mijlpaal de eerste gestandaardiseerde ginsengcapsule in 1976.

Wat is de werking van Ginseng?

Ginseng wordt niet voor niets al eeuwenlang gebruikt. Deze bijzondere wortel zit vol met vitaminen, mineralen en aminozuren en staat bekend om zijn veelzijdige werking in het lichaam. Laten we eens kijken naar de belangrijkste gezondheidseffecten die wetenschappelijk zijn onderbouwd:

Verschillende soorten ginseng: welke moet je kiezen?

Ben je op zoek naar ginseng, maar zie je door de bomen het bos niet meer? Dat snappen we! Er zijn verschillende soorten ginseng die allemaal het lichaam ondersteunen, maar wel elk hun eigen sterke punten hebben. Om je te helpen de juiste keuze te maken, zetten we de belangrijkste soorten voor je op een rij.

Koreaanse (rode) ginseng

Koreaanse of rode ginseng (Panax ginseng) wordt gezien als de meest werkzame soort. Na het oogsten wordt het op een speciale manier gestoomd, waardoor het zijn karakteristieke rode kleur krijgt. Door dit proces zijn de werkzame stoffen beter opneembaar voor je lichaam. Koreaanse rode ginseng wordt vaak gebruikt voor ondersteuning van het energieniveau.*

Amerikaanse ginseng

Amerikaanse ginseng (Panax quinquefolius) heeft een mildere werking dan Koreaanse rode ginseng. Amerikaanse ginseng wordt vaak als verfrissend ervaren en voeg je daarom makkelijk toe aan je dagelijkse voeding. Amerikaanse ginseng wordt vooral gewaardeerd voor de ondersteuning op het immuunsysteem.*

Siberische ginseng

Hier komt iets verwarrends: Siberische ginseng (Eleutherococcus senticosus) is eigenlijk geen echte ginseng. Het is een andere plant met vergelijkbare eigenschappen. Toch wordt hij vaak in één adem genoemd met de andere varianten omdat hij vergelijkbare gezondheidsvoordelen heeft. Deze goedkopere variant wordt al eeuwen gebruikt in Rusland en China. Het staat vooral bekend om de bijdrage aan de normale weerstand tegen stress.*

Hoe gebruik je Ginseng?

Ginseng is ontzettend veelzijdig en je kunt het op verschillende manieren gebruiken. De klassieke supplementen zijn het meest populair vanwege het gemak. Als je bijvoorbeeld een drukke dag hebt, neem je makkelijk een ginseng supplement in de vorm van poeder, een tablet, capsule of olie.

Ook Ginseng thee wordt steeds geliefder en is een heerlijke manier om even tot rust te komen terwijl je van de voordelen geniet. Wil je wat creatiever aan de slag? Probeer dan eens het poeder door je ochtend-smoothie of voeg de wortel toe aan recepten als roerbakgerechten of soepen.

Hoe lang mag je ginseng gebruiken?

Voor Koreaanse ginseng wordt een inname van 4 weken aangeraden, gevolgd door 2 weken rust. Je kunt deze cyclus twee keer herhalen. De Amerikaanse ginseng volgt een vergelijkbaar schema, maar heeft een mildere werking dan de Koreaanse variant. Wil je ginseng langer dan 3 maanden gebruiken? Kies dan voor Siberische ginseng en las elke 3 maanden een rustperiode in van 2-3 weken.

Zijn er bijwerkingen?

Ginseng wordt over het algemeen goed verdragen, maar niet iedereen kan zomaar ginseng gebruiken. Bij zwangerschap, borstvoeding, hartritmestoornissen, zware depressie, een hoge bloeddruk en nierinsufficiëntie wordt het gebruik van ginseng afgeraden.

Gebruik je medicijnen? Let er dan op dat bepaalde medicijnen kunnen reageren met ginseng. Dit gaat voornamelijk om bloedverdunners, antidepressiva, hormoon-bevattende medicatie en hartmedicatie. Het is verstandig om eerst met je arts te overleggen als je medicijnen gebruikt.  

Let ook op met cafeïne: ginseng in combinatie met veel koffie of energiedrankjes kan extra stimulerend werken. Wees dus matig met cafeïnehoudende dranken tijdens het gebruik van ginseng.

Extra tips

Om het maximale uit je ginseng te halen en bijwerkingen te voorkomen, hebben we hier nog een aantal tips voor je:

Kan Ginseng jou helpen?

Ginseng kan vooral waardevol zijn in periodes waarin je wat extra ondersteuning kunt gebruiken. Misschien maak je een drukke tijd door waarin je wat meer van jezelf vraagt, en zoek je iets wat bijdraagt aan de normale weerstand tegen stress.* Maar ook als je je immuunsysteem of energieniveau wilt ondersteunen*, of iets zoekt wat goed is voor je concentratie*, kan ginseng een waardevolle aanvulling zijn op je voeding.

Bij Superfoodstore ben je voor hoogwaardige ginseng aan het juiste adres. Of je nu op zoek bent naar capsules, extracten of elixers - we hebben een zorgvuldig geselecteerd assortiment met topmerken als Ilhwa, Lamberts en Arkopharma. Weet je niet zeker welke variant het beste bij jou past? Neem gerust contact met onze gezondheidsprofessionals voor persoonlijk advies.

*Gezondheidsclaim in afwachting van goedkeuring van de EFSA.